Manastir Rila jedan je od najvažnijih spomenika kulture u Bugarskoj, simbol države, uvršten na UNESCO listu svetske baštine. Nalazi se u jugozapadnoj Bugarskoj, okrug Ćustendil, opština Rila. Osnovao ga je u 10. veku sveti Ivan Rilski Čudotvorac.

Lokalni feudalni vladar Protosevast Hrelio je 1335. godine sagradio odbrambenu kulu i malu jednobrodnu crkvu u dvorištu današnjeg manastira i sada je najstarija sačuvana zgrada u manastirskom kompleksu. Na vrhu kule je kapela „Sveto Preobraženje“ sa vrednim freskama iz 30-ih godina 14. veka.

Tokom godina manastir je više puta spaljivan i pljačkan, ali je sredinom XIX veka obnovljen. 1983. godine UNESCO je kompleks proglasio delom svetske kulturne baštine.

Spisak obaveznih poseta u manastiru je prilično dugačak, ali ne smete propustiti:

• svete mošti svetitelja, ako imate sreće, i zamolite ga da vam pomogne;
• muzej sa svim rukopisima, starim štampanim knjigama, dokumentima od 14. do 19. veka, mnogim drevnim predmetima, poput crkvenog posuđa, žezla, ikona, oružja, kolekcije novčića itd.
• grobnicu Svetog Ivana Rilskog, uključujući crkvu „Uspenje Svetog Ivana Rilskog“ i posnicu Svetog Ivana Rilskog;
• isposnicu „Sveti Luka“, uključujući crkve „Sveti Luka“ i „Sveto Pokrovlje“ i ćelijsku školu;
• manastir Orlica sa crkvom „Sv. Sveti Petar i Pavle“;
• crkva Uspenja Bogorodice;
• samostan Pčelino.

Tu je sahranjen i poslednji bugarski car Boris III.

Nije dozvoljeno slikanje u crkvama i muzeju, ali to možete učiniti u dvorištu ispred. U crkvenim radnjama možete kupiti svete predmete, pa čak i vodu. Postoji i mala pekara ispred zidina manastira u kojoj možete dobiti i degustirati najukusniji hleb napravljen na starinski način. U blizini je nekoliko malih hotela i restorana u kojima možete prespavati i sutradan nastaviti putovanje do planinskih vrhova. Smeštaj možete pronaći i u hotelskom delu manastira, ako želite da tamo doživite atmosferu.

Za one koji bi želeli da dokažu sebi da nemate grehova, treba da odu u pećinu u kojoj je živeo Sveti Ivan Rilski i pokušaju da prođu kroz tamošnju stenovitu kapiju. Mesto je udaljeno oko 5 km od manastira u planinu, ali ako imate udobne cipele biće i lepa šetnja u šumu.